Fred Teeven (VVD) maakt zich al jaren hard voor de legalisering van online kansspelen. Met name het online poker was voor hem belangrijk. Hij toonde interesse in het werk van professor van Genugten die enkele jaren geleden aan de hand van wetenschappelijk onderzoek aantoonde dat poker geen kansspel was maar een behendigheidsspel. Ook bezocht hij enkele bijeenkomsten van pokerspelers over het belastingsysteem t.a.v. professionele pokerspelers. Daarnaast nam hij deel aan een (illegaal) pokertoernooi.
Wet op de kansspelen
Tegenwoordig is Teeven staatssecretaris van Veiligheid en Justitie en heeft in die hoedanigheid wat in de pap te brokkelen. Een van de eerste koeien die hij bij de horens nam was natuurlijk het kansspelbeleid. Teeven wil licenties af gaan geven aan gokbedrijven op het internet zoals pokersites, online casino’s, online bingorooms en aanbieders van sportweddenschappen.
Ook wil hij in onder strenge voorwaarden cafés een vergunning geven om pokertoernooitjes te organiseren. Tot ieders verbazing zagen de meeste politieke partijen wel heil in het plan om het internetgokken te gaan legaliseren en reguleren. De inkomsten van de belasting hiervan zouden jaarlijks op kunnen lopen tot tientallen miljoenen euro’s. Dat was natuurlijk wel interessant in de zware crisistijden.
Bovendien gokken er momenteel al zon half miljoen mensen uit Nederland op het internet en krijgt vadertje staat daar helemaal niks van. De PvdA gaf bij monde van Kamerlid Lea Bouwmeester aan dat haar partij het aan de ene kant wel zag zitten maar toch ook nog wat vragen had. Deze vragen hadden betrekking tot misleidende reclame, gokverslaving en witwaspraktijken. Afgesproken werd om in mei in de 2e kamer verder te discussiëren.
Problemen en voordelen van de plannen
Op 26 mei was het zover. De parlementsleden bogen zich over de problemen en voordelen van de plannen van Teeven. Een steeds terugkerend item was toch wel de kans op gokverslaving bij liberalisering van de “gokmarkt”. Met name de zorgen over gokverslaving bij jongeren stond op de voorgrond. Er werd gesproken over preventie tegen gokverslaving.
Er werd bijvoorbeeld gesproken over eisen aan reclame, voorlichting op internet, acties in het onderwijs en begeleiding van ouders en sociale controle. Vervolgens wezen de loterijen die momenteel de licenties hebben erop dat ze jaarlijks veel geld afdragen aan cultuur en sport en dat met deze wetswijziging die inkomsten in het gedrang zouden kunnen komen.
Vergunningen voor kansspelen
Uiteindelijk staan de politieke partijen in meerderheid achter de plannen. Maar Teeven moet wel wat water bij de wijn doen voor wat betreft vergunningseisen van de aanbieders. Met name de voorkoming en behandeling van gokverslaving zal door de sector zelf mede gefinancierd moeten worden.
Teeven wil met de oprichting van een “kansspelautoriteit” een orgaan vormen die de vergunningen af mogen geven en gaan handhaven. Fred heeft wel haast want het kabinet heeft al 10 miljoen aan inkomsten op de begroting gezet. Hoe dan ook, er gaat iets veranderen in de wereld van de online kansspelen.
