Er is een wezenlijk verschil tussen gokverslaving en het leuk vinden om af en toe een gokje te wagen. Maar wanneer gaat de liefhebberij over in de verslaving? Dat is lastig te bepalen. Wanneer we het over gokverslaving hebben is het belangrijk dat we eerst definiëren wat gokverslaving precies is.
Op internet vond ik een omschrijving die volgens mij wel goed voldoet als algemene omschrijving. Men spreekt van gokverslaving om het moment dat aan vier van de volgende acht kenmerken wordt voldaan:
- Je denkt steeds aan gokken en besteedt veel van je tijd aan het verkrijgen van geld om te gokken.
- Je besteedt grotere bedragen en meer tijd dan je van plan was aan het gokken.
- Je verliest te veel geld en wil na het verlies proberen dit geld weer terug te winnen.
- Je gaat steeds hoger inzetten en langer spelen om een kick te krijgen.
- Pogingen om te minderen en te stoppen mislukken keer op keer.
- Je komt andere verplichtingen ten aanzien van werk en sociale contacten niet altijd meer na.
- Je geeft je hobby’s en vrienden op zodat je meer tijd hebt om te gokken.
- Je bent rusteloos en prikkelbaar wanneer je niet kunt spelen doordat je geen geld hebt of andere verplichtingen.
Gevaarlijke spelletjes voor gokverslaving
Gokspelletjes die heel kort duren zijn het meest verslavend. Denk hierbij aan gokkasten of roulette. Binnen enkele seconden weet je of je gewonnen of verloren hebt en meteen daarna kun je weer spelen. Hierdoor is het steeds spannend. Die constante spanning is het verslavende aspect van het gokken. Hoe langer het duurt voordat het resultaat van het gokken bekend is hoe minder verslavend het is.
Bij onze Duitse oosterburen duurt het 8 seconden voordat de rollen van een gokkast tot stilstand komen. Hierdoor zijn de gokkasten in Duitsland minder verslavend dan in Nederland. Maar ook bijvoorbeeld een pokertoernooi zal niet snel verslavend zijn. Pokercashgames kunnen echter wel gevaarlijk zijn.
Roulette duurt ook langer dan drie seconden maar daar zijn de inzetten weer een stuk hoger die meer spanning geven en daardoor meer kans op verslaving. Bij loterijen zit er zoveel tijd tussen de beslissing om in te zetten en de uitslag of je iets gewonnen hebt dat dit onmogelijk tot een gokverslaving kan leiden.
Hulp bij gokverslaving
Wat kan je doen wanneer je constateert dat er iemand in je omgeving gokverslaafd is? Het grote probleem bij gokverslaving (en trouwens ook bij de meeste andere verslavingen) is dat de gokker zelf in moet zien dat er een probleem is en uiteindelijk zelf ook om hulp zal moeten vragen. Je helpt een verslaafde gokker nooit door hem geld te lenen.
Je zult de gokker moeten laten zien dat er iets fout is met zijn gokgedrag. Probeer hem te laten zien dat veel van zijn problemen veroorzaakt worden door het gokken. Maar toon ook eens begrip voor de gokker.
Alleen maar verwijten geven de gokker schuldgevoelens en een reden om weer te gaan gokken en deze schuldgevoelens te verdrijven door de spanning. In iedere regio zijn er instellingen voor verslavingszorg.
Pak het telefoonboek en je kan ze zo vinden. Klop daar aan, bij voorkeur samen met de verslaafde. Er zijn naast deze hulpverleners ook zelfhulpgroepen voor gokkers (Stichting Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers tel: 040-2510059). Natuurlijk zijn er op internet ook veel websites over gokverslaving te vinden.
